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YOU AM I




      

"Somos muy básicos, no tenemos talento, no cantamos bien..."
Por Iñaki LÓPEZ DE EGUÍLAZ - IndyRock

Australia es tierra prolífica en buenas bandas de rock que rara vez sobrepasan el hemisferio hacia estos lares. You Am I es una de ellas que hacen malo el refrán de que "nunca serás profeta en tu tierra" porque allí cuentan con una reputada trayectoria de más de diez años y seis discos que ahora vienen a presentar a España con el lanzamiento de su recopilatorio "The Cream and The Crock" y con la gira que junto a Cracker realizarán por ocho ciudades españolas desde mediados de mes de enero.
Tim Rogers, líder de la banda, chapurrea un castellano muy digno, está casado con una española y de hecho pasa casi la mitad del año en España, y se atreve a realizar la entrevista en nuestro idioma. Esto hace que las respuestas se hagan esperar, no sé muy bien si porque se las está pensando demasiado o porque está pensando en cómo traducirlas... o también porque la mesa en la que hacemos la entrevista está repleta de latas de cerveza vacías a las que se unen un par de ellas que acabamos de abrir... háganse una idea de que los puntos suspensivos significan pausas de unos diez segundos...
Así que hablamos un poco de todo este tiempo que aparece recogido en un doble CD que hace justicia a sus seis discos de estudio ("Sound As Ever", "Hi Fi Way", "Hourly, Daily", "#4 Record", "Dress Me Slowly" y "Deliverance"), además de un EP y caras B de singles.

"Diez años... es mucho tiempo... es extraño, es mucho tiempo y muchas experiencias guays, el grupo ahora vive buenos tiempos... nos sentimos más libres que nunca, con gira por delante... son buenos tiempos."

Después de tratar de desencriptar ese aire enigmático en su respuesta que augura una entrevista un poco dura paso hablar de algo que no deja de intrigarme, la modestia de Tim a la hora de pesarse en la balanza de la música. Arremete contra su técnica sin ningún tipo de rubor y lo hace además orgulloso de ello, como homenajeando los principios del punk más decadente.

"Ante todo somos muy básicos, no tenemos talento... no cantamos bien, tan sólo robamos sonidos de otros grupos... en el grupo no nos consideramos artistas... desde que nos propusimos meternos en esto fue muy fácil empezar todo porque nos dijimos que queríamos formar un grupo, ¿que sonara a Aersomith y Motley Crue?, pues Aerosmith, muy bien, como si todo nos viniera dado y al año siguiente escuchábamos otros discos y nos íbamos hacia el sonido de esos discos sin ningún problema ni vergüenza..."

Claro, de ahí que las referencias que saltan por los aires cuando escuchas a You Am I vayan desde los Rolling, The Faces, The Replacements o Cheap Trick.
A lo largo de este tiempo You Am I, como buenos arrieros que son en esto de la música, se han cruzado con grandes bandas como Sonic Youth o Soundgarden, una relación que comenzó en los albores de su trayectoria y que parece mantenerse diez años después...

"Mantenemos una buena relación con ellos, sobre todo con Lee Ronaldo... (Sonic Youth, productor de algunos de sus discos, además) una de las cosas que les gustaba de nosotros cuando empezamos era que no teníamos mucha ambición... nosotros somos muy básicos,  nos conectábamos al ampli y probábamos tres acordes y ya estaba... y ellos eran unas bandas grandes que vendían 6 millones de discos... pero esa diferencia no importaba lo más mínimo, son buenos amigos, disfrutamos de su compañía y nunca nos planteamos nuestra relación con ellos como una manera de subir escalones en este mundillo, simplemente tocábamos con ellos, nos reíamos y ya estaba."

De todos modos, resulta curioso cómo una banda que se ha movido entre multinacionales apueste en España por un sello independiente y pequeño como Bittersweet...

"En el Azkena Rock Festival, Rocío, mi mujer, estuvo hablando con David Bittersweet sobre el grupo, no sabían qué era lo que estábamos haciendo en ese momento y nos vinimos con ellos... porque las cosas con nuestro sello en Australia no iban muy bien, era todo muy lento... les proponíamos licenciar un disco con Bittersweet y ponían de por medio a sus abogados, todo eran pegas así que nos fuimos... ahora con Bittersweet sale el recopilatorio y nos gustaría sacar otro disco de estudio que empezaríamos a grabar en mayo en Melbourne o Cádiz, hay un buen estudio en Cádiz, ¿no? -apelando a Tomás Bittersweet que pasaba por delante de mi grabadora en ese momento-  lo bueno es que todo esto se hace sin necesidad de hablar con abogados... aquí todo es mucho más rápido, si queremos hacer algo nos ponemos a trabajar en el momento..."

En el recopilatorio se incluyen dos temas inéditos, "Mr. Kermode and the million matches" y "What they do at night?"

"Son temas nuevos de hace apenas unos meses... compuestos durante nuestra última gira en Inglaterra, y los grabamos en Londres en un estudio muy pequeño... son dos temas que metimos a costa de incluir otras canciones ya publicadas, uffff, no puedo pensar en este disco porque en seguida me vienen a la cabeza infinidad de canciones de todos nuestros discos que nos hubiera gustado meter en este recopilatorio pero que ha sido imposible..."

Cuando hablamos de la gira que realizarán junto a Cracker -más conocidos por aquí, para qué nos vamos a engañar-, a mediados de mes, bromea con su autoestima, que parece seguir por los suelos... 

"yo en directo soy muy feo... no, en serio, es una gran oportunidad realizar esta gira junto a una banda como Cracker y al mismo nivel, con los conciertos cada noche te da la oportunidad de convertirse en la mejor noche de tu vida y eso es algo alucinante cuando tienes a tu lado a una banda como Cracker"
  "The Cream and The Crock" de YOU AM I  está publicado por Bittersweet y estarán de gira desde el 16 hasta el 24 de enero por Lleida, Valencia, Palma de Mallorca, Madrid, Barcelona, Zaragoza, Vitoria-Gasteiz y Santiago de Compostela.



Bio
Concentrado en torno a la figura del cantante y guitarrista Tim Rogers el proyecto You Am I  supone una de las más exitosas e internacionalmente admiradas bandas australianas de todos los tiempos. En su pai´s de origen han conseguido tres discos de oro. Sonic Youth y Soundgarden se cuentan entre sus admiradores, incluso bandas como Silverchair (denominados asi por una canción de You Am I) son fans confesos del grupo. Si necesitamos una definicón clara y concisa de You Am I a través de sus principlaes influencias, entonces surgen nombres como Easybeats, The Who, Beatles, Rolling Stones, The Faces, Cheap Trick y The Replacements.
Tim Rogers formó su primer grupo mientras estudiaba en The Australian National University de Camberra. En diciembre de 1989 la primera formación de You Am I veía la luz: Nick Tischler, un amigo del colegio y su su hermano mayor Jamie secundaban a Tim. El nombre del grupo surgió durante una conversación con un fan mientras discutían de temas filosóficos del tipo "tú eres yo, yo soy tú".Tras desavanencias con su hermano Tim, Jamie deja el grupo a finales de 1990. Nick decidió abandonar también por tener una visión musical diferente a la de Tim. Finalmente fueron reemplazados por Andy Kent (bajista) y Russel Hopkinson (bateria) creando así la formación clásica de tres miembros que han sido la esencia de la banda hasta estos días.

Su oportunidad llegó en la presentación del concierto Big Day Out en enero de 1993.La actuación del grupo le impresionó tanto a Lee Ranaldo (Sonic Youth) que decidió ofrecerse para producir su próximo disco. Sound as Ever de You Am I ganó en 1993 el premio de la Australian Recording Industry Association (ARIA) por el Mejor Album Alternativo.

Durante la gira posterior, You Am I captaron la atención de Soundgarden, quienes les invitaron a telonearlos para la siguiente gira estadounidiense de la banda. Tras esta agotadora gira, You Am I se encerraron en los estudios Green Street de nuevo en septiembre de 1994 para grabar Hi Fi Way, un álbum lleno de concisas y contagiosas melodías pop atemporales.

Ya consagrados como iconos musicales en su tierra natal, You am I nunca habían conseguido abrirse paso firme en los EEUU, de ahi su ambicioso lanzamiento con Warner Bros/ Sire que finalmente no apoyó debidamente el proyecto como para que el grupo se congraciase con el público estadounidense. Asuntos comerciales aparte, cualquier fan de Cheap Trick, The Replacements o incluso de las míticas estrellas de la British Invasion se verán identificados con las canciones incluidas en Hourly Daily, una pieza conceptual  obsesionada con el pasado pero sin adornos retro. Las canciones se expresan a través de una narrativa que refleja una evolución artistica y una temática eminentemente existencialista.  Historias contadas durante solitarios y largos viajes en autobús y meditaciones alcohólicas,  una prosa desnuda que es pesada, casi molesta,  y que en definitiva muestra el universo personal de un joven intentando ser libre por si mismo  y desesperado por su falta de perspectivas.

En su siguiente disco, Dress Me Slowly, Tim Rogers presenta un material más delicado y serio pero con todo el brío y energía que los fans puedan esperar de un disco de You Am I. Frustación , vulnerabilidad, impaciencia, es la temática principal que inunda las canciones del disco. Canciones más directas y ardientes  que el material grabado anteriormente por la banda pero también más atrevido y descarado.

El quinto album de la banda australiana fué grabado en Enero de 2002  pero no salió a la venta hasta Agosto/ Septiembre de 2003. Un disco atemporal compuesto por una banda que ignora las modas de la música actual. Deliverance  pone las cartas sobre la mesa y las influencias de Cheap Trick y The Replacements son evidentes (" Who Put the Devil inYou"), aunque el grupo parece haber desempolvado los viejos discos de clásicos de los  años 70 como  Rod Steward y The Faces. Un sonido añejo, sucio, que deja al descubierto su querencia por la música de raíces con una textura definitivamente mas orgánica que la que impera en los sonidos de moda.
Dos decadas y media despues del lanzamiento de su primer album, You Am I no sólo ha tenido una de las carreras de estudio mas prolificas yde mayor e?xito en Australia, sino que tambien son, sin duda, una de las bandas que más emocionan en sus directos. Con su guitarrista y vocalistaTim Rogers y sus compan?eros Russell Hopkinson en la bateria, Andy Kent en el bajo, y (desde 1999) Davey Lane, a la guitarra, You Am I ha publicadodiez álbumes de estudio hasta la fecha. El último, publicado en 2015 fue ‘Porridge & Hotsauce’, ha sido ampliamente aclamado por la critica.

 Tres de sus singles debutaron en el numero uno en las listas ARIA – en 1995 "Hi Fi Way", en 1996 “Hourly Daily” y en 1998 "# 4 Record"; sus albumes tambien recibieron mútiples disco de oro y platino por sus ventas. La banda ha ganado un total de diez premios ARIA, incluyendo a?lbum delan?o, mejor grupo y mejor lanzamiento independiente.

 En 2013 You Am I reeditó versiones remasterizadas de sus tresprimeros discos, “Sound As Ever”, “Hi Fi Way” y “Hourly Daily”, con pistas adicionales, como material en directo que no habi?a sido publicado, demos,versiones alternativas y caras B. Para apoyar estos lanzamientos You Am I realizo? las giras de “Hourly Daily” y “Hi Fi Way”en recintos especiales,vendio?    mas de 10.000 entradas solo en Sydney y Melbourne, y colgo? el cartel de no hay entradas en el resto de la gira australiana,demostrando ser una de las giras ma?s exitosas de su larga y ce?lebre carrera.

 A finales de 2014, el grupo lanzó “Live Electrified”, una edicionde lujo que consiste en un cofre con tres LPs que documenta el concierto de “Hi Fi Daily Double" en el Enmore Theater en julio de 2013. La edicio?nlimitada ‘Live Electrified’ ha conseguido capturar el espi?ritu y la intensidad representada esa noche para los espectadores con un sonido absolutamentememorable.
 Aparte de sus hazañas musicales, la banda hizo su incursión por primera vez en el mundo de la cerveza artesana en 2013 con la produccion de su propia cerveza "Brew Am I" junto con la cervecera Young Henry. Ademásdel éxito en Australia, You Am I ha publicado varios a?lbumes a nivel internacional y han girado como cabeza de cartel de grandes conciertosen Norteamerica y en Europa.
   En 2015 You Am I lanzó su décimo álbum de estudio, el insolente‘Porridge & Hotsauce’; un subidón melodico templado por las canciones que van más allá del rock 'n' roll acelerado, mostrando los mejores elementosde composicio?n del genio Tim Roger. Así que, tras 25 años, 10 álbumes de estudio, 10 Premios Aria, 2 a?lbumes en directo (uno de ellos, un cofrecon 3 LPs), 2 discos recopilatorios, cientos de espectaculos que agotaron sus entradas y compartir escenario con he?roes como los Rolling Stones,The Who, The Replacements y The Kaisers, You Am I se ha ganado su derecho a seguir y, con todas nuestras fuerzas, ¡esperamos que lo sigan haciendo!
Discografía
Sound as Ever
Hi Fi Way
Hourly, Daily
#4 Record
Dress Me Slowly
Deliverance
Convicts
Dilettantes
You Am I
Porridge & Hotsauce 2015
The Lives of Others


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