GRUPOS EN INDYROCK * Archivo histórico

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Festival Tipo-Granaheavy

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Granada, 20 octubre 2001 - SALA PRINCIPE
En apoyo de las bandas locales
ESFINGE
SOLID AMBER 
NORTHWIND

Fotos: J. E. Gómez © IndyRock



Solid Amber

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Northwind

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Solid Amber
Solid Amber se formó en Granada (España) en Enero de 2000 por los hermanos Antonio y Jesús Maldonado, ambos guitarristas, y Alejandro Molina a la batería, todos ellos procedentes de las cenizas de los grupos Thanatos y Leviathan respectivamente. Al poco tiempo se incorporó Javier Tienda al teclado. Solid Amber empezó a tomar forma y fue entonces cuando se completó la formación con las incorporaciones de Higinio Ruíz como voz solista, procedente del grupo motrileño Apocalipsis, y Rafael Megías al bajo, el cual coincidió con Alejandro en Leviathan y participó en algunos proyectos con los hermanos Maldonado. 
La música de Solid Amber refleja una mezcla de las distintas influencias de cada uno de sus componentes, coincidiendo todos ellos en grupos como Symphony X, Dream Theater, Conception, Vanden Plas...etc. 
El 14 de Octubre de 2000 Solid Amber debuta en directo en la 1ª Edición del Festival Norte Rock de Granada, junto a otras bandas de la provincia.  En Diciembre de 2000 deciden grabar "Severance", su primera demo, la cual contiene los cuatro primeros temas compuestos por el grupo más una intro, además de un buen sonido y una excelente presentación. 

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NÖRTHWIND
La banda fue formada a principios del año 1998 por Constantino Hevia (guitarra), al que se unieron Luis Fernández (guitarra, ex-Antaño), José Gálvez (bajo) y Rubén González (batería, ex Santería). 
En un principio sin nombre y trabajando con letras que hablaban de poderes divinos y malditos, dragones y elfos, guerreros y princesas, reyes y bufones... y escritas siempre en inglés, los primeros temas fueron trabajandose en el local de ensayo, y el grupo decidió que era un buen momento para elegir el nombre del el grupo. 
"Nörthwind" era el nombre perfecto: suena potente, le da aire épico y es análogo a la tierra donde viven sus componentes, donde suele hacer viento y frio además de estar en el norte de la geografía española. 
Pero poco a poco el grupo quiso afrontar el reto de rehacer las letras y convertirlas al castellano. Esto en un principio puede parecer facil, pero hablar de damas y caballeros sin caer en el ridículo es bastante complicado (pocos grupos lo intentan), y si además las palabras tienen que rimar unas con otras, el tema se complica bastante más.
Una vez con nuevas letras en castellano el grupo decide seguir adelante con el mismo nombre. 
Tras un tiempo de ensayos con esta formación, y sin conseguir encontrar un cantante adecuado para un género a camino entre Gamma Ray y Running Wild, Rubén se pasa a la voz y un nuevo batería entra en el grupo: Fernando Argüelles (percusionista de la "Big Band del conservatorio de Gijón" y ex-miembro de innumerables formaciones asturianas). El paso fugaz de Eladio Martínez por la banda como bajista deja el camino abierto a Miguel Fernández (ex-Santería) que se encarga de esta misma labor. A la marcha de Rubén, un joven y prometedor vocalista entra en el grupo: Txema Trinidad (ex-Santería), que logra encajar con una increible solidez los temas anteriores y refleja fantásticas historias en sucesivas composiciones posteriores. 
Es en este momento cuando deciden grabar su primera demo, orientando más los temas hacia una composición orquestal más elaborada. Bajo el título de "La Primera Cruzada", y grabada por Emilio Gutiérrez (teclista del grupo KASHMIR) durante el verano del 99 en un 16 pistas digital, la demo fue distribuida únicamente a discográficas, revistas, radios... para dar a conocer la actividad del grupo.
A raíz de esta maqueta, la banda comienza a cosechar excelentes críticas en revistas de prestigio como "METAL HAMMER" o "LOS + MEJORES", o en programas de radio como DERRAME ROCK o ROCK STAR. Además la demo resultó la mejor maqueta del mes por la revista GUITARRISTA número 22.
Consiguen ganar un primer premio y ser finalistas en dos categorías del ¨Concurso Nacional de Maquetas NIVEL 0", cuya final se celebró en la Semana Negra de Gijón en el verano de 2000. Dos de los temas de la maqueta fueron incluidos en la 2ª edición de "Distritu Norte", un proyecto dicográfico donde participan varios grupos asturianos como Kuarentena, Blackout... y que tuvo una gran aceptación en cuanto a ventas a nivel nacional.
Comienzan por este entonces los conciertos por toda Asturias, consiguiendo llenar en casi todas las salas, destacando las galas con el grupo segoviano LUJURIA el 21 de Enero de 2000 en Gijón (Sala Varsovia), con TIERRA DE NADIE en la "Noche Rock" de Luarca, la actuación en la sala Quattro de Avilés compartiendo cartel con MÄGO DE OZ el día 26 de Mayo en la gira "Finisterra" (que fue elegido como "Segundo Mejor Concierto Nacional del año 2000 por los oyentes del programa "Derrame Rock" de la cadena 40 Principales Asturias) o una nueva actuación con MÄGO DE OZ el día 9 de febrero en la Sala La Real de Oviedo junto con los valencianos INSANIA y los asturianos TIERRA DE NADIE. 
En Julio de 2000, deciden apostar fuerte por el grupo e inician la grabación de lo que será su primer disco, que lleva por nombre "Viento del Norte": esto suponía el debut discográfico de la banda. Con el tiempo y casi sin darse cuenta, la banda había tomado una orientación más sinfónica, en la onda a Rhapsody o Blind Guardian, con coros gloriosos y arreglos orquestales propios para toda una orquesta: secciones enteras de viento-metal, oboes, violines, violas, cellos, clavicordios... y necesitaban de un estudio que pudiese proporcionarles los mejores medios para grabar los temas. 
Se encierran en los estudios "Moonlight Records" de Gijón en el mes de Julio de 2000 bajo la dirección de Ovido Morán, y poco tiempo después, el guitarra Luis Fernandez decide abandonar al grupo para iniciar sus proyectos personales. Nörthwind pospone momentaneamente la grabación para buscar un sustituto para Luis, y tras probar guitarristas de toda la geografía asturiana durante unas semanas, seleccionan a Dani G. Suárez (ex-Clan de los McLeod, Brako...), que se incorpora rápidamente y continua el trabajo de estudio con el grupo. 
Durante la grabación los componentes se plantean la posibilidad de incluir una portada espectacular, que reflejase los distintos conceptos de las canciones: dragones, monjes templarios, caballeros... y entran en contacto con el afamado dibujante Luis Royo (que ha hecho portadas para grupos como Ten, Skylark...) adquiriendo los derechos de uno de sus dibujos.
El album termina de grabarse en Octubre del mismo año, y el grupo entra en contacto con varias compañías discográficas de prestigio nacional, recibiendo ofertas de la mayoría. Tras un estudio detallado y milimétrico de todos los contratos, un colega de la banda les pone en contacto con una joven compañía de Beasaín (Guipuzcoa) llamada Goimusic, formada por antiguos miembros de Donosti Rock. Tras un viaje a las oficinas de la compañía vasca para una reunión con sus directivos deciden fichar por el sello. 
En Enero de 2001 el disco es masterizado en los estudios Bunker, en Llanera, por Alberto Rionda (guitarrista de Avalanch) que logra darle el toque final de potencia y agresividad al sonido general. 
Ante la falta de un teclista de directo que refleje los arreglos que aparecen en el disco, comienzan a probar teclistas y se quedan con Helena Pinto (Relative Silence), que recoge todo del peso de la orquestación de cara a los conciertos.
El 1 de Marzo sale a la venta "Viento del Norte", y para presentarlo la banda organiza una fiesta junto con la tienda Tipo de Oviedo en la que el grupo hace un concierto acustico y una posterior firma de discos, con una asistencia masiva y una aceptación muy por encima de lo esperado: durante el primer mes y medio de ventas ocupa puestos entre el nº3 y el nº6 de la Lista Oficial de Ventas en tiendas TIPO. 

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