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Industrial Copera, Granada 6-4-2000
Fotos:
J. E. Gómez © IndyRock
Cronica:
Fernando M. Navarro (IndyRock)
LA ESPERANZA ES LO ÚLTIMO QUE SE PIERDE
Por
Fernando M. Navarro- IndyRock
En contra de lo que se pueda pensar, escribir sobre Manta Ray es tremendamente difícil.
Resulta demasiado obvio recurrir a los cientos de adjetivos posibles que se le pueden colgar a
sus por otro lado inclasificables sonidos. Son tantos los referentes hipnóticos visuales que
te deja su música que el cronista menos recatado (como el que suscribe) puede perderse en una
marea alta de metáforas preciosistas y comparaciones más o menos evidentes. Por otro lado
también es ciertamente complicada la postura que tomar frente al grupo. Manta Ray ha llegado a
esa incómoda situación en la que le gustan a todo el mundo pero todos tienen objetar algo. "Me
gustan pero....". Así pues voy a hacer un ejercicio de contención (no se crean difícil pues a
mí los asturianos me parecen la propuesta más seria, creativa y estimulante del territorio
patrio, dicho sea de paso) y voy a intentar condensar lo que dio de sí el concierto del pasado
jueves en La Copera.
Oscurecidos por la marcha del excelente guitarrista Nacho Vegas (que dotaba a la banda de un
preciosismo final que ahora se pierde en pos de una contundencia ruidosa más arriesgada) Manta
Ray ofrecieron un concierto impecable en el que desgranaron la mayor parte de los temas de su
nuevo disco, el descomunal "Esperanza". Abrieron con el título que le da nombre al disco y a
partir de ahí las reglas establecidas desaparecieron. Manta Ray va por libre y aunque pueden
(deben y quieren) catalogarse dentro del amplio espectro de Post Rock, los asturianos han
llegado a un status personal en el que practican una suerte de rock nocturno y desquiciado que
en el escenario se convierte en una larga sesión colectiva de cuatro músicos enormemente
creativos. Con un José Luis García que cada vez canta mejor, un Nacho Alvarez absolutamente
imprescindible (sus contundentes bajos dan cuerpo a todas las composiciones), un Xabel Vegas
que lejos del virtuosismo de redoble que practican los más reputados baterías opta por el
ritmo como dogma, y lo explota y desintegra hasta el extremo y un Frank Rudow como mago de los
sonidos y las atmósferas que pule con los sonidos electrónicos (más bien parecen los lamentos
de unas cañerías olvidadas), Manta Ray ofrecieron en uno de los conciertos más descaradamente
libres de los que uno recuerde.
Desde el optimismo de "Rita" delicioso instrumental que abre el lp hasta los oscuros momentos
de "If you walK", el riff nocturno de "The dirty blues" o la cruel e inteligente parrafada de
"No me dicen nada", susurrada por Nacho Alvarez como si de una bestia se tratara. Así como los
deleites ruidosos de la estupenda "Cartografíes", sin duda la mejor canción del disco que en
directo pierde el bellísimo acompañamiento de cuerda para optar por un contrapunto mucho más
arriesgado y no por ello menos elocuente. Señalar que además consiguieron evidenciar su legado
y sus influencias haciendo sonar el eterno "Heroes" de Bowie como si de un tema de la Velvet
se tratase.
Con fenómenos como estos tocando (y llenando) salas, la esperanza continúa viva. Enhorabuena.
Planeta Manta Ray
por
Alberto Fernándes Cerdera
Llegados del espacio exterior y con una carga energética capaz de alimentar a tres ciudades al
mismo tiempo. Cuatro torres de electricidad sobre un escenario distribuyendo sensaciones y
sentimientos, a base de construir una atmósfera oscura y envolvente que transportó a todos a
una dimensión particular sólo conocida por ellos: Manta Ray.
La banda asturiana presentó su último trabajo discográfico, Torres de Electricidad, en el que
se apartan un poco del conceptualismo musical para discurrir por los procelosos senderos del
rock. Se trata de una incursión atrevida y descarada, en la que combinan la reafirmación
de sí mismos y la ilusión por probar nuevos sonidos. Continúan la senda iniciada con su
anterior trabajo, Estratexa, para conseguir un sonido más crudo, eléctrico, rudo y
directo.
La Copera vibró con las canciones de Manta Ray. La banda transmite una enorme intensidad en
cada uno de sus temas. Unas veces por los sonidos chirriantes y cortantes, otras con subidas
constantes hasta el infinito y otras tantas por las dosis de rabia musical que transmiten.
Todo un recital de canciones directas como golpes capaces de transmitir al mismo tiempo
experiencias personales e investigación estilística.
Manta Ray se mostraron en su terreno preferido, que es el directo, con un desparpajo
tremendo. Esta banda tiene sus mejores momentos sobre el escenario, frente al público
que se convierte en un actor más del espectáculo. Manta Ray es un grupo de directo, sobre todo
con Torres de Electricidad. Han sacrificado arreglos para desnudar los temas y presentarlos
aún más crudos en concierto. De esta forma ganan en fuerza y expresividad.
Un ejercicio de estilo sin referentes cercanos, sólo Manta Ray. Así fue un concierto que no
tuvo la entrada esperada pero sí cumplió con las expectativas: gran banda, grandes temas,
grandes conciertos.
Las perturbaciones de Manta Ray
"Torres de electricidad" - Acuarela 2006
Por
J. E. Gómez / IndyRock ¿Te has colocado alguna vez bajo un tendido de cables
conductores de alta tensión? se aprecia el sonido de las perturbaciones eléctricas, de la
imparable sucesión de energía en movimiento, los ecosistemas situados bajo los tendidos se
colapsan, la vida animal se altera y huye, la vegetal se especializa, ejercita su capacidad de
adaptación, pero a pesar de su indudable impacto, atrae. Posee un potentísimo magnetismo que
te atrapa, sin remedio. Manta Ray ha concentrado ese poder de captación en sus "Torres de
electricidad", un nuevo álbum, editado por Acuarela, en el que la banda de José Luis García,
Nacho Alvarez, Frank Rudow y Xabel Vegas, vuelven a sorpender a quienes gustan de la creación
de nuevos espacios sónicos. Avanzan en la experimentación iniciada en sus anteriores trabajos.
Manta Ray profundizan en el rock, con incursiones en aires de post-punk. Han logrado un disco
más similar al directo de la banda, más duro y compacto, electrizante, metálico. Manta Ray da
un salto en el espacio musical de este país y rompe fronteras, quizá siguiendo el impuslo
eléctrico, inevitable.
Formación
Nacho Álvarez: bajo y samples
José L. Garcia: voz y guitarra
Frank Rudow: teclados y percusión
Xabel Vargas: batería
BIOGRAFÍA
A la vanguardia de todo lo que signifique innovación y riesgo, Manta Ray son todo un referente
a nivel europeo de lo que es avance en música; el experimento de colaboración con Corcobado,
aunque no sea propiamente una obra de Manta Ray, les adelantó considerablemente sobre otros
compañeros de generación, lo mismo que la colaboración con Diabologum. En un ambiente de gran
expectación apareció el álbum "Pequeñas Puertas que se Abren y Pequeñas Puertas que se
Cierran", que les consagra ante el público y crítica español a la vez que les abre por primera
vez las puertas de Europa, donde actúan y se distribuye el álbum a nivel especializado
(Alemania, Bélgica, Holanda, Luxemburgo.)
Sin parar de tocar en directo, el tiempo entre los dos álbumes está salpicado de actividad,
con un EP ("Smoke"), un álbum en directo ("Score" es el primer álbum en directo de toda la
generación de grupos de los 90) y hasta un álbum de remezclas del álbum anterior (también la
primera vez que unos artistas remezclan en España el álbum completo de un grupo), lo que
constituye todo un homenaje en vida y una muestra palpable de la relevancia de este grupo más
allá de su propio ámbito musical.
Con semejante actividad y una solidez enorme ante crítica y público, "Esperanza" es un nuevo
reto, que el grupo salva con las mejores canciones que jamás ha compuesto u una producción
casi perfecta a cargo de Kaki Arkarazo (Chucho, Negu Gorriak, Hank.), que les acerca más que
nunca a la solidez de su directo.
De la primera a la última canción, se conjugan la tensión y emoción ya características con
emotivos arreglos de cuerda, textos tan arrebatadores como la propia música (algunos incluso
en castellano y asturiano) y melodías apoteósicas que evocan, tanto los mejores momentos de su
discografía, como pasajes de banda sonora cinematográfica.
En definitiva, una pequeña maravilla que, como siempre, marca un punto ascendente en la
carrera del grupo de rock más importante de la escena española.
1992 Nacho Álvarez y José Luis García forman Manta Ray, empiezan los primeros ensayos.
1993 Graban su primera maqueta, con la que ficharán con Subterfuge record
1994 Manta Ray edita su primera grabación de estudio, el e.p. Escuezme! producido por
Paco Loco y Manta Ray y editado por Subterfuge Records, la formación del grupo está compuesta
por José Luis García, Nacho Álvarez, Nacho Vegas e Isaías Sanz. Mandan una maqueta al concurso
Villa de Bilbao en la sección de pop-rock.
1995 Isaías Sanz deja el grupo y es sustituido por Juan Luis Ablanedo, editan lo que
pretende ser un anticipo de su primer disco, el single The Last Crumbs of Love producido de
nuevo por Paco Loco y Manta Ray.
Ganan el concurso Villa de Bilbao en la sección pop-rock cuyo premio les permite grabar su
debut, el homónimo Manta Ray que será publicado por Subterfuge Records, grabado en octubre de
1995 en los estudios Odds de Paco Loco saldrá a la venta en enero de 1996.
Colaboran en el disco "Gijón Goes to the movies" editado por la XXXIII edición del festival de
cine de Gijón, realizando una versión de "Wicked game" (tema original de Chris Isaak)
participan en el concierto donde se presenta el disco en un abarrotado teatro Jovellanos.
1996 Xabel Vegas se incorpora al grupo en sustitución de Juan Luis Ablanedo, Frank
Rudow entra en la formación aumentando ésta a cinco miembros.
Entran en contacto con Javier Corcobado para realizar una colaboración con motivo de la XXXIV
edición del festival de cine de Gijón, la pieza elegida es "El crack" tema central de la
película del mismo nombre de Jose Luis Garci, la canción sale editada junto con otras
colaboraciones de músicos de Gijón y artistas españoles y abren la gala que presenta el disco
de nuevo en el Teatro Jovellanos.
Manta Ray fichan por un nuevo sello "Astro discos" formado por Roberto Nicieza (ex-batería de
Australian Blonde) y varios miembros de Penélope Trip.
La colaboración entre Javier Corcobado y Manta Ray les ánima a hacer algo más, lo que acaba
fructificando en el disco "Diminuto Cielo".
1997 En febrero sale a la venta "Diminuto Cielo" grabado en los estudios Vox de
Madrid, producido por Corcobado y Manta Ray y publicado por Astro discos. Al que sigue una
gira por toda España.
En este año da la luz otra nueva colaboración, esta vez en forma de mini LP con el grupo
francés Diabologum, el disco de nombre "La ultima historia de seducción""contiene tres temas
de Manta Ray y tres temas de Diabologum, es editado por Astro Discos y Ovni Records, los dos
grupos realizan una gira conjunta por tierras españolas.
Empiezan a preparar su segundo LP que también saldrá publicado por Astro discos.
1998 En febrero Manta Ray editan su segundo LP en solitario "Pequeñas puertas que
se abren, pequeñas puertas que se cierran" Producido en solitario por Manta Ray. El disco les
llevará a realizar sus primeros conciertos por tierras europeas junto al grupo americano Come,
en agosto tocan en el escenario central del FIB, ante más de 15.000 personas, su directo
arrollador triunfa entre el público y la crítica.
Para la XXXVI edición del Festival Internacional de cine de Gijón, su director Jose Luis
Cienfuegos les propone un concierto especial, Manta Ray preparan lo que será "Score", una
mezcla de canciones propias y versiones de bandas sonoras de películas como "El Padrino",
"Cowboy de medianoche", "Crash" o "El octavo hombre".
1999 "Score" sale publicado por Sinedin Music y Astro Discos con el número de abril de
la revista Rock de Lux.
"Manta Ray VS. Cosmos - Remixes de pequeñas puertas" es editado por Cosmos y Astro discos.
Nacho Vegas abandona el grupo para iniciar su carrera en solitario.
2000 En febrero se pública "Esperanza" primer albúm con el contarán para la
producción con Kaki Arkarazo, con el que aún siguen produciendo sus discos. Al disco le
acompaña una gira por toda España y Europa.
2001 El album "Hard Listening" del grupo Swcharz es una de sus escuchas preferidas durante los
viajes de sus conciertos, lo que les lleva a interesarse en realizar una colaboración con
ellos, como resultado nace "Manta Ray [&] Swcharz" un LP con cinco canciones grabadas en
directo en los estudios Kyrios por los cuantro miembros de Manta Ray y los tres de Swcharz en
septiembre, y dos versiones, una de Swcharz realizada por Manta Ray y otra de Manta Ray
realizada por Swcharz. Se realizan tres únicos conciertos de presentación.
2002 Manta Ray empiezan a preparar su próximo trabajo: estratexa.
2003 Fichan por Acuarela discos y editan "Estratexa" producido por Kaki Arkarazo y
Manta Ray, al que sigue una extensa gira por España y Europa.
2004 Durante abril y mayo Manta Ray realiza su primera gira por E.E.U.U.
2005 Entre septiembre y octubre graban el que hasta la fecha es su último trabajo:
"Torres de Electricidad"
Eléctrico, crudo, directo, físico o tribal son algunos de los adjetivos que vienen a la mente
al escuchar esta continuaciónnatural de su anterior álbum, Estratexa (2003). Desde un
planteamiento menos conceptual, el cuarteto de Xixón nos presenta una versiónevolucionada de
sus coordenadas musicales. Después de varios años de carrera un grupo ya puede vanagloriarse
de sentir como únicainfluencia sus propias canciones, su propia historia, una ecuación de
talento e inspiración despejada gracias a sus experiencias personalesy estilísticas.
Sí, podemos hablar de los Stooges o de Fugazi, de Joy Divisiono Trans Am, de Don Caballero o
Neurosis, de la escuela alemana (kraut) o la de Washington DC, de post-rock o post-punk, pero
hace ya mucho tiempoque Manta Ray solo suenan a ellos mismos, o mejor dicho, a la versión de
sí mismos que nos quieren presentar cada vez que esfuerzo y dedicaciónconfluyen en un nuevo
álbum. Se ha grabado en los Estudios Gárate con su productor habitual Kaki Arkarazo (Fermín
Muguruza, Anari,Chucho...) a los mandos, y ha sido masterizado por Roger Seibel (que ha
trabajado anteriormente con gente como Calexico, Sun Ra, Come, Yo La Tengo,Pussy Galore o
Tortoise).
"No tropieces", "El despertar", "Todo puede cambiar" o "Mi Dios mentira"representan el lado
más áspero, rocoso e intenso de este nuevo trabajo en formato DIGIPACK, mientras que temas
como "Añadapara Celia", "Por qué evadirse a otros mundos aun más pequeños" o el que da título
al álbum toman una senda más atmosféricae introspectiva. Son solo ejemplos de las dos caras de
los más de 42 minutos de exploración interior y exterior por parte de un grupoque suma y
sigue: tanteando su propio pulso, exigiéndose al máximo otra vez, Manta Ray encuentran un
camino pleno de hallazgos con el queconstruir el futuro sin destruir el pasado.
Manta Ray deciden separarse
28-2-2008.- Una de las bandas más importantes de la músicaalternativa en España de la última
década, Manta Ray, ha decidido poner fin a su carrera como grupo. Sus componentes han
elaboradoun comunicado que transcribimos: "Manta Ray, tras 15 años de carrera, hemos decidido
dar por finalizada nuestra trayectoria musical. Nos llevamosun recuerdo muy especial de todos
estos años, de cada disco y de cada concierto que hemos dado. Nos gustaría aprovechar esta
últimaoportunidad para dar las gracias a todas aquellas personas que nos han brindado su apoyo
a lo largo de todo este tiempo. Hasta siempre".
Manta Ray se reunieron para el 25º Aniversario del mítico bar gijonés La Plaza,
epicentro de lo que vino en llamarse "Xixón Sound", para un único concierto el 9 de diciembre
de 2017
Entre los grupos de rock que salieron de Gijón, Manta Ray se encuentranentre los primeros
nombres que vienen a la mente de cualquiera, junto a Ilegales, Australian Blonde o Los
Locos... Su separación, en 2008,fue casi el punto final de una generación de la música indie
española, que desde ese momento vio el ascenso de artistas de otrageneración, que recorrían
otros caminos musicales bien distintos y, desde luego, menos experimentales.
En 1994 grabaron su primer álbum, al alzarse con el primer premio del concurso Villa de
Bilbao, lo que les lleva a publicarlo dentro del catálogo del reputado sello Subterfuge en
1995. Desde entonces su directo se caracterizó por un punto experimental no visto en ningún
otro grupo español. En aquellos primeros años, un lampiño Nacho Vegas dejaba boquiabierto al
público con algo tan poco visto,en los escenarios españoles, como era el theremin; la
prodigiosa voz de José Luis Aguado marcaba otra gran diferencia.
Su álbum junto a Corcobado, "Diminuto Cielo" (Astro, 1997), les abrió las puertas del mercado
español; poco después,ese mismo año, el mini álbum "La última historia de seducción"
(Astro/Green Ufos, 1997), compartido con la banda francesaDiabologum, les abrió también las
puertas del mercado europeo.
Cuando se publicó "Pequeñas Puertas que se abren, Pequeñas puertas que se cierran" (Astro,
1998), crítica y público se rindieron al grupo, que en un mismo verano era capaz de ser cabeza
de cartel nacional en el festival FIB y, al tiempo, hacer un gran papel como grupo invitado en
la gira "Radical Sonora" de Bunbury (fan declarado),donde se inició la relación musical entre
el ex héroe del silencio y Nacho Vegas, que culminó con la publicación de "El tiempo de las
cerezas" (EMI, 2006).
La marcha de Nacho Vegas del grupo después de la publicación de "Score" (Astro/Rockdelux,
1999, un peculiar concierto que se publicó en CD y vídeo), abrieron una nueva etapa del grupo,
que evoluciona hacia sonidos cada vez más experimentales y se convierte en una de las bandas
pioneras del post-rock en España con la publicación de "Esperanza" (Astro, 2000). Su
asociación temporal con Schwarz, con quienes publicaron "Heptágono" (Astro, 2001), consolidó
esa querencia por el riesgo musical, que se convirtió en santo y seña del grupo en todas las
grabaciones que realizaron hasta su separación.
Junto con el riesgo artístico, el grupo también intensificó su internacionalización,
haciendo giras por toda Europa, llegando a actuar en Moscú o en San Petersburgo. La
publicación delos álbumes "Estratexa" (Acuarela, 2003) y "Torres de electricidad" (Acuarela,
2006), les llevan a presentarlos incluso en Estados Unidos,donde realizan una extensa gira,
que es también el broche de oro de su carrera.
Manta Ray fueron, sin duda, uno de los grupos más importantes de la oleada "indie" de la
segunda mitad de los años 90 y el primerlustro del siglo XXI. Su separación dejó un vacío
importante para muchos seguidores, que piden constantemente el regreso,y no han faltado
ofertas millonarias de algunos de los festivales más importantes de España; pero nada
consiguió que el grupo volvieraa tocar hasta que el bar La Plaza, epicentro de la escena
musical gijonesa y propiedad de Nacho Alvarez, cumplió 20 años. Aquello fue solamente un
mini-concierto y ya fue el delirio, con un sold out espectacular y nuevas peticiones de
regreso, más ofertas suculentas que no se quisieron atender...
Sin lugar a dudas, Manta Ray es una de las formaciones españolas de rock experimental más reputadas, si no la que más. El rock es, por supuesto, actitud, pero también ideas. Sin éstas la música consistiría en un ejercicio estéril e imposible, como si tratásemos de escribir en un papel vacío sin pluma ni bolígrafo. Y Manta Ray tienen ideas. Lo han demostrado ya con sus anteriores trabajos y también en las ocasiones en las que han apareado su creatividad con las de Corcobado, los eméritos Diabologum o los prometedores Schwarz en el reciente "Heptágono". Tras "Esperanza", obra más sosegada en la que los asturianos reconocen haberse recreado en una "electrónica elegante", "Estratexa" ("Estrategia" en castellano) da un paso más en su continua evolución estética buscando sonidos más crudos, más contundentes, más primitivos. Un disco más de directo, según ellos mismos han apuntado. En "Estratexa" hay rock, con distintos apellidos, eso sí: contemporáneo, transgresor, vanguardista, cerebral... llamémosle como sea, pero lo cierto es que tras la escucha del disco la sensación es de solidez y lucidez, de buena costura de los distintos tejidos que configuran su música. Entre capas y texturas, guitarras ásperas y tensas, ritmos metronómicos y furiosos de batería, se observa su querencia por el sonido alemán del krautrock, por ciertas sonoridades hardcore, incluso por los epilépticos crescendos postrock. "Take a look", el primer tema, impresiona por su desarrollo hipnótico y perturbador (hay algo que sobrecoge en esta canción), "Ébola" es un tratado de rock moderno (¿no recuerda su impactante inicio a Rage Against The Machine?), "Qué niño soy" es un cañonazo que se dispara en una atmósfera siniestra, "Another man", melodía y ruido, es excelente, "Rosa Parks" (nombre de la primera mujer que osó desobedecer las leyes racistas de Alabama al sentarse en el autobús en un sitio reservado para blancos) es la banda sonora tensa e intrigante de un desafío, y aquí paramos de contar por razones de espacio. "Estratexa" es agresividad e introspección, distorsión y paisajes sonoros abstractos y reflexivos. Discos así son necesarios.
